根據一位熟悉調查內情的人士表示：美國及歐盟正因為一項違反隱私規定的行為，對Google公司展開調查。而Google公司閃避隱私設定的對象，正是蘋果公司Safari網路瀏覽器的千百萬位使用者。但當詢及此事後，Google已在上月停止該項動作。
這項遍及美國聯邦和各州所屬機構的調查行動，以及由法國領軍的泛歐調查作為，在在都會將Google捲入長年的法律訴訟戰爭，並因違反隱私權而遭重罰。華爾街日報在今年二月就曾報導，Google使用特殊的電腦代碼在某些人的電腦、iPhone、及iPad上植入微小的追蹤檔案或「cookies」，即使這些裝置已經設定封鎖此類追蹤，仍然照行不誤。
Google公司雖然表示願意配合調查，但卻極力撇清與此事的關聯。美國聯邦貿易委員會（FTC）則正在審視Google公司的行為，是否違反去年與政府達成的法律協議。在該項協議中，Google承諾不對消費者進行不當的隱私權行使作為。
違反協定將開罰美金16,000元，並依犯行次數及天數累計處罰。由於受害人數可能高達百萬以上，因此任何罰金都會快速累增，完全視計算方式而定。
至於美國地方各州，包含紐約州及康乃狄克州在內的一些州檢察總長們，對Google危害Safari瀏覽器隱私權設定乙事，也將進行調查。若經查證屬實，各州檢察總長甚至可將每次犯行的罰金提高至5,000美金。
在歐洲方面，主導調查的是法國CNIL委員會，該委員會在去年就曾開罰Google公司100,000歐元(130,960美元)，因為Google在為街景地圖蒐集資料時，趁機募集密碼及其他個資。
Google公司的獲利大多來自線上廣告，因而也和眾多廣告公司一樣，利用cookies(網站為了辨別用戶身份而儲存在用戶端上的資料)追蹤個人線上活動的資訊，以服務所針對的廣告，爭取廣告商的獎金酬庸。
從美國及歐洲的調查中可以隱晦看出，Google在這個獲利市場，已面臨社群網路的嚴重挑戰，以致Google有意在自己的產品中，建立多種社群網路工具與臉書一較高低。
去年，FTC指控Google新發表的社群網路Buzz，在隱私管理上有個資溢出的情形。為了擺平此一民事案件，Google同意一連串的措施，包括成立一項「全面性隱私權計畫」，來執行Google各項產品及服務的隱私風險評估，且每隔一年由第三方來進行稽查。但Google並未在和解中承認自己的錯誤行徑，而Buzz也就此無疾而終了。
爾今，因為蘋果公司Safari網路瀏覽器是手持設備中使用最多的瀏覽器，Google面對此次調查，要想全身而退似乎難上加難。
來源：THE WALL STREET JOURNAL/Technology
轉貼來源：數位時代
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