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以下的言論，純以我是以一個工程師出身的網管，也以做過 ISP 基礎建設的工作經驗來發言。 
前一陣子有人提出取消手機網路不應該有吃到飽 (Flat Rate) 的奇想時，有參與網路發展的人都知道，這個固定費率的使用量是網路發展的推手，或者是指標，甚至是門檻，若把這件事立法變成禁止事項，真的是讓網路回到過去的開倒車阿‧‧‧ 
在 20 年前 (199X)，有人問我，網路經濟那時候會起來，我跟他說，當人沒有去區分 「上線」與「離線」時，網路才真的會產生經濟市場，不然網路經濟是很容易崩潰的，即使不是全部的人都這樣想，至少要 40%以上的人，但甚麼是「沒有去區分上線與離線"」呢? 

在還沒有 ADSL 之前，大部份的人都是用電話線撥號上網，而其中費用有兩個，一個是線路費一個是 ISP 的費用，早期 ISP 還是以量計價，而線路費更不用說了，對於會 24 小時掛網的人，不是網路工作者就是網路中毒者，畢竟掛下去一個月說不定是好幾千元，因此大家都會去知道那時是「上線」，那時是「離線」，就像是電話一樣，你不會說我不須要用就拔掉，需要用再插上插頭。 
而要讓使用者不會因為使不使用，或者是使用多少而去擔心或改變行為時，必須要有一個前提，就是「Flat Rate」，也就是「固定費率」，在這種固定費率下，你不用擔心使用量而可以在網路上面生活，所以網路要發展，所謂最大的前提就是「Flat Rat」，簡而言之就是「吃到飽」。 
因此在還沒有這個網路經濟市場出現在之前，所有的網路都是在「預想」或者是「幻想」狀態，所以當2000 年的網路泡沫化我並不意外，但當「Flat Rate」的使用者超過 40%時，網路就真的成為一個「市場」，依現在而言，應該只有少數人在家上網不是使用固定費率的吧。 
當你使用網路時你在擔心每過一分鐘要花多少錢的時候，你還會在網路上下標嗎，你還會在網路上採購嗎?你還會在網路上交友玩遊戲嗎? 即使再便宜，你一定會想說能離線就離線，當不用的時候就把信箱關閉，電話線拔掉，門鈴切電，此時你不只發現別人無法打給你，你也無法找到人時，這個系統就不會再有人用了。 
雖然我們知道網路用的是 IP Switch 不是 Circuit Switch，本身不會有專用 (Dedicated) 的問題，因此建設了之後有時可以分配給其他用途，但這種建設不是只是蓋到夠用就好，而是必須建設到讓大家都可以方便且輕易使用，無負擔的使用，所以一個好的建設到最後往往都是 Flat Rate 的原因如此。
這種 Flat Rate 固定費率取決於基礎建設的完善與否，甚至在某方面是種指標，在建設 ISP (Internet Service Provide) 時，有一個很重要的概念，就是集縮比 (Concentration Rate)，我們知道很多事情都是規模經濟，使用者越多會越便宜，其中不是因為所謂的初始成本遠高過變動成本，而是在集縮比的使用。 
舉個例子來說，你若在某個社區建設一條 100G 的光纖，若你答應每一個人的頻寬是 100M，請問你可以賣幾個人? 正常的算式是: 
100G=100*1000M=100000M
100000M/100M=1000(人)
依上面的算式你只能賣給 1000 人，事實上不然，因為不會同時這 1000 人都在用，就像是飛機訂票一樣，總是會超賣 (Over Booking)，因為就機率而言一定會有人趕不上 Check-In，若因此沒考慮到這點不敢超賣，只會讓原本可以搭上飛機的人搭不上，網路也是一樣。 
也就是說雖然每個人都可以用 100M，但事實上不會永遠每一個人都用 100M，甚至平常有人用個 20M~30M 早就超過遠端伺服器的使用了，當然這有很多很多前提，但整體而言，就存在一個比例是你可以賣 3000 人，但事實上 99.9% 的時間使用量不超過 100G (或是 70%)，若是這種情形下，你沒去操作集縮比是很浪費的行為，且這集縮比會因為使用者越多比例越高。
就像是現在 Google 免費空間是 10GB，若是有 1 億人使用代表我們要準備 100 億GB 的空間嗎? 事實上說不定一千萬 GB 都不需要，這就是集縮比，但一個好的基礎建設，好的工程師，要隨時能夠了解使用者的使用狀況以及基礎建設的狀況，讓每一個人都用得盡興是最重要的，若沒做到，可以說是明顯有人失職。 
這是最合理的想法，但事實上並不是每一個工程師，每一個主事者都能對使用者與基礎建設能夠掌握的好，尤其是在公家機關的狀況看到的不是這樣，他們最怕的是主管機關或主事者或是媒體說話，因此最後我看到許多單位對網管的要求是：「最好都不要有人用，尤其是長官要用的時候他能夠盡情享受」，即使真的建設不夠好，只要長官感覺好就可以了，這種案例我看不只一個，可以說是好幾打。 
嗯，扯遠了，但 「Flat Rate」有時候就像是個魔咒一樣，是個起火點，也是個心理障礙，當你不再擔心使用它是個消耗品之後，才會真的使用它，就像是 Mobile Data Transmit行動資料傳輸一樣，在 2000 年大家在喊 Triple-Play 時，無論是 WAP，imode，各式通訊方式與服務傾巢而出時，我們都知道行動資料通訊的 Killer 決勝點不是上面的項目，而是當 Flat Rate 吃到飽到合理價位來臨的時候，當這種方式變成生活一環，而不是想用再打開，而是隨時可以 Push 通知你的時候，這樣的手機上網時代才是真正來臨。 
所以在 10 年前有人問我，手機上網的那個服務那時能夠普及讓大家所用，答案就真的很簡單阿，想都不用想。
只是我蠻意外很多人不知道這個很重要的概念，會在此時提出取消 Flat Rate 來改善傳輸品質，這還真的有點像道路太窄，交通太亂，提出最簡單解決的方式就是叫大家不要出門一樣，不只這樣是治標不治本，應該叫做掩耳盜鈴，因為解決這問題應該是把基礎建設弄好，不是叫大家不要用，把路讓給大官來巡視時，把流量流給測量時用，此時就可以肯定是百分之百通暢阿‧‧‧這果然還是只有政府機關單位才想得出來的答案阿。
延伸閱讀：
Flat Rate, 固定費率, 吃到飽背後的意義 (改)
轉自黑貘來說


轉貼來源：數位時代

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