試想當一個妙齡女子傍晚要趕搭公車回家。當她意識到，末班車從對向車道駛來，情急下的她，不顧形象，扯開腿，跨越公司前一片草坪，朝對向車道狂奔而去。
很難想像，清晨的她走過這片草坪旁，還低頭擔心鮮紅色的高跟鞋，是否不小心踏傷了脆弱的草坪。
穿過草坪直接走到公車站。如果這位女子天天這樣做，通常就會出現一條“走出來的路”。而這種意外出現的道路，經常是兩點之間的最短距離。
在城市規劃中，稱它為“交通需求線”(desire path或desire lines)，這是一種由自然需求產生和人爲規劃路線間的差異。建築師Christopher Alexander在他的著作《模式語言》中定義了 “交通需求線”(1976)：“規劃道路的方法，是先在自然景點中設置數個目標點，再將這些點彼此相連形成路徑。亞曆山大的做法是以目標—-為人們最終想 要的東西，爲導向，然後將它們以最有用的方法連接在一起。
但在 網頁設計 中，往往做法卻是相反的；網頁設計師從主頁開始設計。然後根據網站結構設計出一個架構方案。這樣的行為忽略了如何有效地傳達內容給用戶，也忽略了用戶想要完成工作的心態。
為了讓使用者能看見網站中的那條“交通需求線”；建議採用核心—路徑法，它不但可以創造出最直接的路徑，以便於讓用戶直達網站核心內容。
核心-路徑模型簡介
“千萬不要一開始就從主頁和整體架構方案下手”
信息架構師Are Halland曾說：從核心內容入手，由內而外來設計。以目標爲導向，就是這麽直接。
三個關鍵要素分別介紹如下：
1.核心內容
核心內容就是吸引用戶來到網站的原因。核心即是網站提供的內容。 需要注意的是，核心內容並不一定是一個頁面。就YouTube而言，核心內容就是頻道，而非YouTube上的頁面。核心內容也可能帶有輔助信息。例如， 技術細節可以認爲是核心內容的一個擴展。 像Flickr這樣的網站，對照片的描述以及用戶給它的標簽，都是核心的內容，也是對照片的輔助信息。
2.向內路徑
用戶該如何找到核心內容? 訪客可以通過入口網站或搜索平台找到。但他們也可能直接其他網站，廣告，甚至也可能通過RSS。而進入的路徑也要考慮搜索引擎的優化，例如人們搜索的關鍵詞大多為何。
3. 向外路徑
假設用戶找到了他們要找的內容，那接下來他們要做什麽? 基本上，用戶進入網站後的每個交互作用，都需要為業務帶來某種價值。這是我們期待價值轉變的時機與地點。而對外的路徑可以是從“把一樣東西放進入購物車” 到 “推薦一款産品給朋友”等等。和向內路徑一樣，向外路徑也須要考慮，離開網站的時機與方式。
總歸來說，核心內容是爲用戶與業務雙方創造價值的地方。向內路徑則是找尋進入的方式，也就是如何讓用戶在網上找到他們想要的産品和服務。向外路徑的 引導在這裏起到了很大的作用：網站最終希望用戶産生購買等具體行爲。從商業的角度來看，向外路徑就是爲網站帶來投資回報率的好方式。
核心-路徑法的運用過程
想象以下場景：剛剛的那位妙齡女子，正為一家設計公司工作，她接到了一個自行車網站改版的專案。這家自行車店僅有一個網站，只提供了簡陋的自行車清單列表。現在這家店想引入電子商務，以便能夠在網路上出售商品。
這些産品包括高端的賽車類型和山地自行車，以及它們的配件等。總共産品約有1000款左右；而主要的目標客戶群則是職業自行車選手和業餘發燒友。
過往這家店的實體店面，專門販售優質品牌的自行車款，因此，網站的設計應該強調自行車産品的高品質。
根據核心-路徑的設計方法，以下是如何設計這個網站的完整步驟。
第一步：定義核心內容
核心産品是什麽? 首先需要列出一張名單：自行車，配件，服務等等。名單確定之後，確定一個核心內容和它的輔助信息。在這個例子中，核心産品是自行車。自行車照片是展示核心內容的關鍵元素。自行車的功能、品牌則是從屬於核心內容的信息。輔助信息包括價格和額外的技術細節。
下來便可以開始手繪核心內容。此時還不需要繪制太多無關的元素，只專注于核心內容。所以在這個階段只要考慮兩件事，第一：顧客如何與産品內容進行互動。第二：要思考若用戶找到核心內容之餘，下一步將是甚麼。
這時，有一點很重要，用戶通常也會從智慧型手機來訪問網站。他們也可能會將發圖片到 Facebook 或 Pinterest。因此需要考慮出如何將核心內容放到不同場景中。而因在這些不同的裝置上，更需要不斷低來回修正所呈現的核心內容。
第二步：列出所有可能的向內路徑
用戶到達網站的所有方式是什麽? 是搜索平台? 是入口網站?。對於每一個向內路徑，都要寫下設計的需求，同時也都要盡量滿足這些需求。例如，對Google和其它搜索引擎的訪客來說，搜索引擎優化和登錄頁面優化是必要的。
第三步：列出所有可能的向外路徑從核心內容往外推測出路徑。向外路徑也要滿足設計的需求。依據商業價值重要性把向外路徑進行排序，使得後續設計更清 晰。例如，通過一個明確的引導按鈕將顧客帶入結賬流程。如果顧客不馬上做決定，那第二個優先考量則是提供一個連接，引導顧客把物品加入願望清單，或者向他 的朋友推薦分享。
到現在爲止，我們已經完成了重要的設計決策，如用戶如何與網站的主要內容進行互動，或核心産品的行動版本應該長什麽樣子。當你做出簡易的紙上模型後，便可以和用戶進行測試。
第四步：將所有內容整合在一起
當設計了核心內容，與向內路徑和向外路徑後，接下來，便可以把心思放在主頁和導覽項目。這個階段的目標是讓用戶以最簡單，最直接的方式找到核心內容。在設計的時候：核心內容是什麽，用戶如何得到它，以及如何形成價值轉換?
譬如，爲了使顧客從主頁到核心內容區，自行車商店的三大産品系列，出現在主架構：職業賽車，山地車以及配件。而對於目標客戶來說，品牌也是很相當重要的因素，因此品牌也包含在內。而購物車相對也在首頁標題中。
總結
對設計流程的改善：
識別差距
在最開始的時候，對主要內容的目的進行質疑可以發現差距。
設計元素的優先考量
分解關鍵要素，可以優先考慮在整個設計中如何呈現。
聚焦設計
核心-路徑法爲整個設計團隊提供了一個明確的方向。在初始階段所花費成本相對是少的。但是最後所達成的目標，影響卻是巨大的：現在，核心內容巍然屹立在你的設計中。網頁設計中所有的元素都共同服務於一個目標，那就是用戶和商業的完美結合。
參考資料：
1王素華、林哲宏 2008 以層級分析程序法進行網站瀏覽架構分析
2 陳慶彥 2002 PHP+MySQL動態網頁設計
3 Google Webmaster Tools (2010). Google Webmaster Tools Help
資料來源：Sharme TALK 玄米是這麼說的
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